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无需标记、无损实时:原位拉曼光谱在工业发酵过程监测中的关键性能优势及产业化前景

发布日期:2026-09-02 11:05:21

工业发酵是生物制造的核心环节,广泛服务于医药、食品、化工与新材料等领域。发酵过程的产物质量与生产效率,很大程度上取决于对罐内状态的掌握程度。


长期以来,发酵过程被视为一个动态变化的"黑箱"。菌体生长、基质消耗与产物合成相互交织,状态瞬息万变。能否及时、准确地获取过程信息,直接影响调控水平与批次成败。


传统监测模式以人工取样与实验室分析为主,数据滞后、频次有限,且取样本身存在污染风险。在这一背景下,原位拉曼光谱凭借无需标记、无损实时的固有特性,正在成为发酵过程监测领域备受关注的技术路线。

便携拉曼光谱仪.jpg

一、工业发酵过程监测的现实需求与主要瓶颈


(一)发酵体系的动态复杂性


发酵罐内同时进行着菌体增殖、基质消耗与产物合成三类过程,彼此耦合、相互影响。任一环节的变化,都会沿着代谢网络传导至整个过程。同一批次的不同阶段,菌体的代谢路径可能发生切换。延滞期、指数生长期与稳定期的状态差异显著,要求监测手段具备连续跟踪的能力。体系还处于持续的非均质状态。搅拌带来的混合梯度、通气引起的气液界面变化,都使局部状态与整体状态之间存在偏差。


1、关键参数众多:基质浓度、代谢中间体、产物效价、菌体浓度等,共同构成过程状态的完整画像。


2、状态变化迅速:补料、通气、酸碱调节等操作会立即引起体系响应,干预窗口稍纵即逝。


3、批次差异明显:种子状态与原材料的波动,使每批次的进程难以简单复制。


(二)离线分析模式的固有局限


传统模式下,样品需经人工取出、送往实验室、完成前处理后再上机检测,整个链路耗时较长,且高度依赖人员操作。滞后的数据只能反映取样时刻的状态。当异常被察觉时,发酵进程往往已经偏离预期,错失了干预时机。同时,低频次的数据难以刻画过程曲线的全貌。仅凭少数采样点,无法还原代谢拐点与动态细节,也难以支撑精细化的调控决策。


离线方法与在线需求之间的时间错配,是当前发酵过程监测矛盾的核心。分析能力并不欠缺,欠缺的是与分析对象同步的时效。对于追求稳定生产的运营体系而言,这种错配还会带来管理成本。为消化滞后的数据,现场需要保留冗余的判断经验与保守的工艺余量,以牺牲效率换取安全边界。


(三)人工取样的多重风险


频繁开启取样口,会为杂菌侵入创造机会。一旦染菌,整批物料面临报废,损失可观,且处置过程牵涉生物安全。取样依赖人工完成,劳动强度大、操作一致性差,还带来记录与追溯方面的额外负担。


对于高风险品种,取样还涉及人员暴露与防护问题。减少乃至取消取样操作,已成为过程监测升级的普遍诉求。从本质上讲,取样是把连续过程切成离散片段再加以观察。片段越稀疏,信息损失越大,风险敞口也越大。


(四)过程控制升级对监测提出新要求


现代发酵工业追求依据罐内实际状态动态调整补料与通气策略,这一目标的前提是数据的实时性与连续性。监管环境对过程数据完整性与可追溯性的要求也在提高。离线记录难以满足全过程留痕的需要。


因此,行业需要一种既不打扰发酵体系、又能持续输出多维信息的监测手段,这正是原位光谱技术进入该领域的逻辑起点。监测、分析、控制三者协同的整体架构,也要求监测环节先行升级。没有连续的数据输入,再先进的控制策略也只能空转。


(五)从经验驱动走向数据驱动的转型需求


在经验驱动模式下,工艺参数沿用历史配方,批次调整依赖老师傅的判断,过程知识的沉淀高度依赖个人。数据驱动模式则要求以连续、客观的过程信息为依据,让每一次调控都有据可循,让每一个异常都可回溯。


实现这一转型,监测手段必须先解决"看得见、看得全、看得及时"的问题。原位光谱技术恰好在这三个维度上提供了可能。需要说明的是,数据驱动并不否定经验的价值。经验用于提出假设,数据用于验证假设,二者结合方能形成可靠的工艺认知。


二、原位拉曼光谱的技术原理与物理基础


(一)分子指纹效应与定性识别


拉曼光谱源于光子与分子振动之间的非弹性散射。散射光相对于入射光的频率偏移,携带着分子振动模式的信息。每一种化学键与基团都有特征性的振动频率,反映在光谱上即为位置稳定的特征峰,构成可用于物质识别的"分子指纹"。不同分子的振动频率彼此独立,即使结构相近的物质,其光谱细节也存在可辨识的差异,这为复杂体系的组分甄别提供了依据。


这种识别能力不依赖化学反应,而是直接读取分子的结构信息,因此无需借助任何外在手段去"标注"目标物。由于指纹信息内生于分子结构,识别的稳定性较好。环境条件的正常波动,通常不会改变特征峰的位置,保证了方法的长效可用。


(二)光谱叠加与多组分定量


混合物的拉曼光谱近似为各组分光谱的线性叠加。在一定浓度范围内,组分特征峰的强度与其含量保持对应关系。借助化学计量学方法,可从混合光谱中解析出各组分的浓度信息,实现多组分同时定量。


1、定性依据:特征峰位置对应特定化学键与基团,可用于物质结构判断。


2、定量依据:峰强度与浓度之间的对应关系,可经建模转化为含量输出。


3、解析方法:多元回归等数学工具,将谱图信息转化为工艺人员可直接使用的参数。


值得注意的是,上述过程在同一份光谱数据上即可完成,不需要针对每个组分分别建立测量通道。


(三)水相体系的天然适配性


发酵液以水为主体。水分子自身的拉曼散射较弱,对溶质信号的干扰小,使得该技术天然适合水相体系的过程监测。相较之下,不少分析手段在水背景下会遭遇强吸收或强干扰,需要对样品进行干燥、分离等处理后方可测量,难以直接用于发酵液。这一物理特性,让拉曼光谱可以面对真实的、含水的、浑浊的发酵体系直接工作,免去了大量样品调理环节。


对发酵工业而言,这意味着监测装置面对的是工艺现场本来的样子,而非实验室里被修饰过的样品。省去调理环节的另一个好处是时效。样品从"取出"到"可测"之间不再存在时间差,测量的时刻即是状态发生的时刻。


(四)原位测量的实现方式


通过光纤与浸入式探头,激发光被引入发酵罐内部,散射光沿原路返回并由光谱仪接收、解析。探头经卫生型设计后可耐受蒸汽灭菌,满足无菌操作要求,使其能够长期驻留于罐内,随批次反复使用。测量过程不改变物料状态,样品不离开反应体系,从源头上避免了取样、输送与预处理环节可能带来的失真。


对于尾气等气相对象,还可采用旁路引流的方式,将气体引至流通池完成检测,同样保持非接触、无损耗的测量特征。光信号的传输不受电磁干扰影响,探头与主机之间可以拉开较长距离,主机因此可以安置于条件更友好的区域。


(五)系统构成与工程化形态


完整的原位监测系统通常由光源、光谱仪、光纤探头与数据分析软件构成,各环节通过光学与数据链路衔接。探头形态多样,浸入式适配罐内液相,气体流通式适配尾气管路,可按监测对象灵活选配。一台主机可经多通道切换覆盖多个罐体或多个测点,在保证数据质量的同时控制了配置投入。


这种模块化、可扩展的工程形态,使技术方案能够按产能规模分期建设、逐步扩展,降低了引入门槛。同时,数据接口的开放性也值得关注。与分析平台、控制系统的顺畅对接,决定了数据能否真正流动起来并发挥价值。


三、无需标记:来自原理层面的核心优势


(一)免除衍生化与前处理


许多分析方法需要对待测物进行衍生化反应或复杂的样品前处理,以使目标物"可见"或"可测"。拉曼光谱直接采集样品的原始信号,无需添加任何试剂,也无需对样品进行化学转化。这既缩短了分析链路、压缩了时间成本,也避免了前处理过程引入的系统误差,使测量结果更贴近体系的真实状态。


对发酵这样的活体动态体系而言,免除前处理还有另一层意义:被观察的状态是"活着"的状态,而不是被处理后的残余状态。衍生化方法还面临反应完全性的问题。反应不充分会直接造成结果的系统性偏差,而无标记测量从机制上回避了这一风险。


(二)避免外来物质对体系的扰动


无需标记意味着没有外来试剂进入发酵体系,不会对菌体代谢产生任何化学层面的影响。对于需要严格满足药品生产规范的品种,避免化学试剂引入,也相应简化了工艺确认与合规评估的工作量。


监测行为因此与生产过程保持"物理上在场、化学上缺席"的关系,测量本身不构成工艺变量。这种非介入特性,在长周期、多批次的连续运行中尤为重要,保证了数据序列的前后一致与可比。


(三)多组分同步识别能力


基于分子指纹的识别机制,使光谱中不同组分的信号可以彼此区分、互不掩盖。基质、代谢中间体、产物与副产物可在一次测量中同步获得,为过程状态的完整刻画创造条件。


这种一次测量、多维信息的特征,是原位光谱区别于单参数传感器的关键所在,也为后续的数据融合分析预留了空间。多组分信息还带来方法学上的冗余:组分之间的比例关系可以相互校验,有助于识别异常数据、提高结果可信度。同步性同样重要。不同组分来自同一时刻的同一份光谱,天然处于同一时间基准上,避免了多台仪器各自测量带来的时间错位。


(四)对复杂背景的稳健表现


发酵液中存在大量蛋白质、细胞碎片与代谢产物,背景复杂。拉曼特征峰的窄带特性,有助于从复杂背景中提取目标信号。对于信号重叠的组分,还可借助光谱分辨与数学解析相结合的方式加以剥离,保持定量结果的可靠性。这种稳健性使技术路线能够适应不同菌种、不同配方与不同工艺阶段的差异,具备跨场景推广的潜力。


(五)方法开发的灵活与便捷


无需标记的特性,让新对象的监测开发不再依赖特定试剂的筛选,缩短了方法建立的时间。同一套硬件平台,通过更换或调整模型即可适配新的监测对象,硬件投资的可复用性好。


从研发到生产的迁移过程中,测量原理保持一致,避免了方法转换带来的数据断层,有利于知识的连续传承。灵活性还体现在测量对象的扩展上。当工艺调整带来新的监测需求时,可通过更新模型予以响应,而无需更换硬件平台。


四、无损实时:过程监测的关键性能表现


(一)对发酵过程的零扰动


原位探头驻留罐内,测量光束仅与物料发生微弱的相互作用,不消耗样品、不产生废弃物。测量可以在搅拌与通气持续进行的状态下完成,无需中断工艺、无需暂停设备。


从质量管理的角度看,无扰动测量意味着获取数据的过程不影响产品本身,数据与产品之间的对应关系是可靠的。零扰动还保护了批次本身的完整性。不存在因测量而牺牲的样品,也不存在因操作而引入的交叉污染。


(二)连续高频的数据输出


光谱采集周期短,可在整个批次内连续输出数据,将过程曲线从稀疏的散点变为连续的轨迹。高频数据能够捕捉代谢拐点与瞬时异常,为补料速率、通气量等关键操作提供及时的量化依据。


1、阶段判断更清晰:菌体生长阶段的切换可被实时识别,工艺人员对批次进程的判断不再依赖推测。


2、异常预警更及时:代谢偏移与状态异常在造成实际损失之前即可被发现。


3、批次对比更可靠:完整的数据链为不同批次之间的横向比较与趋势分析奠定基础。


数据形态的改变,也悄悄改变了工艺人员的作业方式:从"等待结果"转为"跟踪过程",从被动响应转为主动预判。连续数据带来的另一个变化,是过程理解的颗粒度被显著细化。以往被粗线条概括的阶段,如今可以分辨出更丰富的层次。


(三)与控制系统的深度集成


光谱数据经模型解析后,可转化为浓度、效价等工艺参数,通过标准通信接口实时送入控制系统。将基质信号与补料系统联锁,即可依据罐内实际消耗动态调整补料速率,实现从感知到执行的闭环调控。


数据到执行的直接贯通,改变了以往"实验室出报告、人工看曲线、凭经验调参数"的作业方式,是发酵过程智能化的重要基础。系统集成的深度,决定了在线数据的价值上限。只显示不联动的数据只是记录,参与控制的数据才是生产力。集成的另一层意义在于责任的清晰。数据链路一旦打通,工艺、质量与设备部门围绕同一份实时信息协作,减少了口径不一带来的内耗。


(四)尾气分析与代谢状态表征


发酵尾气中的组分变化,是菌体代谢状态的无扰表征窗口。拉曼光谱可对尾气中的多种气体实现同步定量。结合二氧化碳释放率、摄氧率与呼吸商等代谢参数的计算,可进一步判断代谢路径类型与菌体活性,为通气优化提供依据。


罐内原位监测与尾气旁路监测相互印证,构成对发酵过程的立体观察,使"黑箱"逐步走向可视化。尾气监测的价值还体现在异常预警上。代谢路径的偏移往往先于表观异常出现,尾气信号因此具有"前哨"意义。


(五)长期运行的表现与维护特征


原位系统结构紧凑、无运动部件消耗,运行过程中不依赖载气等消耗品,日常维护以巡检与清洁为主。相比需要持续耗材支撑的分析方式,这种低维护特征更适合长周期、连续化的工业场景。


设备可靠性的积累,也反过来支撑了数据的连续性:系统在线率越高,过程数据的完整度越好,工艺洞察也越可靠。低维护特征还带来了部署上的弹性。由于不需要为耗材供应与废料处理配置专门资源,测点的增设与调整更为轻便。


(六)数据完整性与合规支撑


连续采集的过程数据带有时间戳,天然形成完整、可追溯的批次记录,契合数据完整性管理的要求。过程数据的积累,也为工艺验证、偏差调查与持续改进提供了客观依据,延伸了质量管理的深度。


五、在发酵工业中的主要应用方向


(一)基质与产物的过程监测


对糖类、氮源等基质的连续监测,可支撑精准补料策略,避免基质匮乏限制菌体生长,或过量积累引发代谢溢流。产物浓度的实时跟踪,有助于掌握合成速率与批次进程,为放罐时机的确定提供量化参考。


基质消耗与产物生成的同步观察,还能揭示二者之间的动态关联,深化对转化效率的理解。在补料策略层面,这构成了从"按计划投喂"到"按需求投喂"的转变基础,让营养供给与菌体消耗保持动态平衡。


(二)菌体生长状态的表征


与菌体量相关的光谱信息,可用于跟踪生长曲线,辅助判断发酵所处的阶段。将生长信息与代谢数据结合,能够更全面地评估批次运行的健康程度,及时识别生长受限或异常增殖。这类信息对种子培养、移种时机的判断同样具有参考价值,有助于批次前端的质量把控。


(三)工艺研发与放大的数据支撑


在工艺开发阶段,原位连续数据能够揭示条件调整引起的即时响应,加快参数筛选的节奏。从小试到中试再到生产规模,过程数据的连续积累,有助于理解规模效应,缩短放大周期。规范化的过程数据还为工艺验证与注册申报提供材料支撑,让放大决策建立在证据之上。


研发与生产共用同一测量原理,还使研发阶段形成的模型与经验有机会向生产端迁移,放大了知识的复用价值。放大研究中的参数敏感性分析,也因连续数据的支撑而更为精细。规模变化带来的传质与供氧差异,能够被更早地识别与量化。


(四)生产运营层面的价值延伸


在线监测替代部分人工取样与实验室检测后,检测人力投入与响应等待时间同步下降。染菌风险的降低与调控精度的提升,共同转化为批次成功率的改善与质量波动的收窄。这些收益叠加,使监测装备的投入能够在合理周期内被运营收益覆盖,形成正向的投资回报逻辑。


(五)质量管理与合规层面的延伸应用


在数据完整性框架下,连续光谱记录可作为受控数据参与批次评价,为放行决策提供过程维度的证据。偏差发生时,连续数据能够还原事件前后的完整过程,显著提升调查的针对性与结论的可信度。随着行业对过程理解要求的深化,质量管理正从"检验结果"向"证明过程"演进,原位数据在这一演进中的角色将日益重要。


(六)应用边界的理性认知


任何技术都有适用边界,原位拉曼光谱也不例外。对边界的清醒认知,是技术理性应用的前提。对于强荧光背景的体系,信号质量可能受到影响,需要通过激发波长选择等手段加以应对。对于极低含量的组分,检出能力也存在物理限制,需要结合具体需求评估方法的适配性。在方案设计阶段明确监测目标、权衡指标要求,远比追求面面俱到更有效率。合适的技术用于合适的场景,才是工程上的正解。


六、产业化前景与待解课题


(一)产业化的有利条件


光纤探头、激光器与探测器等核心部件的工程化水平不断提升,为设备在生产环境中的长期稳定运行提供了硬件基础。过程分析技术理念的推广,使行业对在线监测价值的认知逐步深化,需求端的动力持续增强。生物制造产业的整体扩张,则为过程监测装备提供了广阔的应用空间与多样化场景。产业链上下游的协同也在改善,从光谱仪器到数据软件再到系统集成,各环节的成熟度为整体方案的落地创造了条件。


(二)建模工作的现实挑战


光谱与浓度之间依赖化学计量学模型建立对应关系,建模工作需要足够数量且具有代表性的样本。发酵体系的批次间差异,要求模型具备良好的泛化能力,并通过持续维护保持预测的准确性。


1、样本覆盖要充分:不同菌种、配方与工艺阶段都应纳入建模范围。


2、模型验证要严格:需以独立样本评估预测能力,避免过拟合带来的假象。


3、模型更新要常态:工艺变更或菌种更替后,应及时补充样本并重新校准。


建模能力正在从专业壁垒走向平台化服务,配套软件的易用性提升,将显著降低使用方的门槛。模型质量的提升,本质上依赖对发酵过程本身的理解。工艺知识与数据方法的结合越紧密,模型的可解释性与适用性就越好。


(三)工程部署的现实约束


探头窗口的结垢、气泡的散射干扰与光照均匀性等问题,需要在工程设计中加以应对。卫生级接口、蒸汽灭菌耐受性与长期可靠性,是设备进入生产环境必须跨越的门槛。现场安装、防爆适应与系统对接等细节,决定了技术方案能否从实验室走向车间。工程问题的解决,往往依赖装备方与使用方的紧密配合,在真实产线上反复打磨,没有捷径可走。


(四)与智能化体系的融合演进


将原位光谱数据与批记录、工艺模型相结合,有望构建更完整的过程数字画像,支撑过程模拟与预测。在数据完整性规范框架下,光谱数据可作为受控记录参与质量追溯,延伸质量管理的时间维度。随着人工智能方法的应用,光谱信息的挖掘深度将进一步提升,过程理解将从"看得见"走向"算得准"。


更进一步,基于过程数据构建的数字模型,可用于批次的虚拟预演与调控策略的离线评估,为控制优化打开新的空间。数据价值的释放是一个渐进过程。先解决可观测性,再实现可分析性,进而走向可预测性,这一路径需要时间与耐心。


(五)标准化建设与产业生态


方法标准化是技术推广的重要前提。光谱采集条件、模型验证流程与数据交接格式的规范化,将减少使用方的重复探索。行业层面若能形成共同的方法语言与评价基准,不同主体之间的数据互认与技术交流将更加顺畅。


人才培养同样关键。既懂光谱原理又懂发酵工艺的复合型人才,是把技术潜力转化为生产力的桥梁。产业生态的完善,归根结底将体现为成本的下降与可靠性的上升,推动原位光谱从可选配置走向基础设施。


(六)面向不同规模主体的推广路径


对于大型生产企业,可以围绕多罐体、多测点开展系统化部署,将原位监测纳入整体智能制造架构。对于中小规模主体,从单罐试点起步、以点带面的渐进路线更为务实,先在小范围内验证价值,再逐步扩展。对于研发型机构,便携与灵活配置的形态更能匹配课题更迭频繁的特点,硬件复用价值因此凸显。分层递进的推广路径,让不同主体都能在自身条件下找到接入点,为产业化的整体推进保留了弹性。


结语


无需标记与无损实时,是原位拉曼光谱区别于传统分析手段的根本特征。它把监测的视角从实验室搬回发酵罐内,让过程信息的获取不再以中断、延迟和风险为代价。


面向未来,随着硬件工程化、模型方法学与数据智能的持续进步,原位拉曼光谱有望与过程控制深度耦合,成为生物制造智能化体系中的基础数据环节,为发酵工业的高质量发展提供长期支撑。